Um navio de guerra holandês foi assediado por aeronaves militares chinesas no Mar da China Oriental na sexta-feira, disseram os Países Baixos, tornando-se o último país a acusar as forças de Pequim de iniciarem encontros potencialmente inseguros em águas internacionais.
Num comunicado divulgado na sexta-feira, o Ministério da Defesa holandês disse que dois caças chineses circularam várias vezes a fragata HNLMS Tromp, enquanto o seu helicóptero de patrulha marítima foi “abordado” por dois aviões de guerra chineses e um helicóptero durante uma patrulha.
“Isso criou uma situação potencialmente insegura”, disse o comunicado.
A CNN pediu ao governo chinês comentários sobre as acusações holandesas.
O Tromp operava no Mar da China Oriental em apoio a uma coligação multinacional que impõe sanções das Nações Unidas à Coreia do Norte, conhecida como Bolsa Marítima de Segurança do Pacífico (PSMX), de acordo com um comunicado da União Europeia.
O Conselho de Segurança da ONU aprovou várias resoluções desde 2006 impondo sanções à Coreia do Norte pelo seu programa de armas nucleares.
As nações parceiras do PSMX incluem Austrália, Canadá, França, Alemanha, Japão, Nova Zelândia, Coreia do Sul, Reino Unido e Estados Unidos, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA.
Antes de patrulhar o Mar da China Oriental, a fragata holandesa fez escala no porto de Busan, na Coreia do Sul, onde participou em exercícios com a Marinha sul-coreana, afirmou o comunicado da UE.
Tromp junta-se a uma lista crescente de navios e aeronaves que acusaram o Exército de Libertação Popular da China de conduzir manobras possivelmente inseguras nos mares do Leste e do Sul da China e noutros locais nos últimos anos.
No mês passado, a Austrália acusou um caça chinês de disparar sinalizadores na direção de um helicóptero naval que operava a partir do contratorpedeiro HMAS Hobart sobre as águas internacionais do Mar Amarelo. O Hobart também estava aplicando sanções da ONU à Coreia do Norte.
“Esta foi uma manobra insegura que representou um risco para a aeronave e o pessoal”, disse na época um comunicado do ministro da Defesa australiano, Richard Marles.
A China defendeu essa acção dos seus militares e rejeitou a alegação da Austrália de que a intercepção era insegura.
“Sob o pretexto de implementar resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas, navios de guerra e aeronaves australianos aproximaram-se deliberadamente do espaço aéreo da China para causar problemas e provocações, colocando em perigo a segurança marítima e aérea da China”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros, Lin Jian, aos jornalistas num briefing regular no mês passado.
“Como aviso, os militares chineses tomaram as medidas necessárias no local. As operações relevantes são legais, compatíveis, profissionais e seguras.”